Определение температуры тел солнечной системы. Температура является одним из основных факторов, характеризующих протекание различных процессов на поверхности и в атмосфере планет и их спутников.
Один из методов определения температуры холодных небесных тел основан на исследовании лучистого потока, идущего от них.

Этот поток состоит из двух компонентов - отраженной солнечной энергии, которая не связана с температурой поверхности излучаемого тела, и из собственного излучения поверхности тела. Чтобы судить о температуре тела, надо выделить из общего светового потока интенсивность второго компонента. Последнее осуществляется следующим образом.

Согласно закону Вина, температура тела обратно пропорциональна длине волны, соответствующей максимуму в спектре излучения. Но для Солнца и, следовательно, отраженного солнечного излучения максимум приходится на длину волны в зеленой части спектра (5000 А), в то время как максимум излучения планеты лежит в инфракрасном участке спектра.

Отсюда, определяя максимум излучения в области инфракрасных лучей, принципиально можно определить температуру небесного тела. Заметим, что практическое осуществление указанных измерений сложно, ибо требует высокого качества аппаратуры для измерения слабых потоков лучистой энергии в красной части спектра. Поэтому целесообразно указать другой метод оценки температуры планет.

Планеты представляют собой холодные тела, поэтому температурные условия на них определяются их близостью к Солнцу, т. е. интенсивностью облучения планеты Солнцем. При этом полагают, что приток тепла из недр планеты за счет, например, радиоактивного распада незначителен и его не следует принимать во внимание. Температура планеты, определенная из соображений интенсивности облучения ее Солнцем, будет представлять собой среднюю температуру планеты.